本帖最后由 荷卷卷 于 2016-2-24 16:03 编辑
奥斯曼
月神祭坛(戴安娜),世界七大奇迹之一,矗立于以弗所之外.它被毁于一个仅仅希望自己能被载入史册的纵火犯之手.伊斯坦布尔是世界上唯一横跨两个大陆的城市.土耳其的习俗里,任何人到当地居民的家中拜访都会如同"从神那里来的客人"一般被招待至少三天.第一所供奉圣母玛利亚的教堂坐落于以弗所.尼古拉斯中士,圣诞老人的原型,出生于德姆雷,位于土耳其的地中海海岸.土耳其是世界少有的在农业上自给自足的国家.正是土耳其人把咖啡引进到了欧洲.(上帝保佑他们.)
奥斯曼帝国诞生于安纳托利亚半岛(现在叫土耳其)起始于13世纪.极盛时势力达欧亚非三大州,并经历了6个世纪的蓬勃发展.许多美国人对奥斯曼帝国了解的很少(美国人对希腊和中国之间有什么一无所知).对于如此强大,昌盛,又非常有趣的奥斯曼帝国来说,确实是个遗憾.
在接下来的几个世纪奥斯曼帝国经历了缓慢,持续下降.虽然它仍是许多年了强大的和重要的国家,它永远不会再次达到了鼎盛时期它根据苏莱曼实现.到16世纪中期到晚期的亲兵已经得到提升,几乎总在伊斯坦布尔(君士坦丁堡的新名称),并以更大的权力来更大的腐败.大长老的地位变得越来越强大,在苏丹变得更加颓废.最终,帝国大臣超越其边界和被推翻,首先要与权力后宫从1570年(以下简称"妇女苏丹国")-1578年,然后到军事,从1578年至1625年.所面临的基本问题是谁负责的是,仅仅过大帝国统治有效,随着时间的推移越来越多就开始陷入无政府状态接近的东西.由于越来越多的腐败以及外部贸易压力帝国的经济几乎崩溃猖獗的通货膨胀在16世纪和17世纪发生的.尽管帝国内部的弱点仍然是一个强有力的国际力量,大大担心由欧洲.虽然遭受了偶尔的失败,但仍远远超过任何外部敌人强大.它继续扩大,多年来,赢得突尼斯,非斯和克里特岛的地中海,以及阿塞拜疆和高加索地区的一部分.然而,在17世纪末,奥斯曼推自己的运气只是有点过头了.1683年大维西尔卡拉穆斯塔法帕萨罗夫再次围攻维也纳.辩护人,由波兰国王扬索比斯基带领下,举行了反对奥斯曼容易攻击.奥斯曼帝国的弱点显示的鼓励,索比斯基能够反对共同敌人的组装一个大联盟的欧洲军队.该Hapsburgs征求他们失去了在巴尔干地区,威尼斯人希望他们失去亚得里亚海基地移回,而俄罗斯寻求新的权力(总是)在地中海温水端口.这是一个不稳定的联盟最好,盟军将定期断绝突击相互争斗.此外,脚垫是由法国支持(仍试图削弱哈布斯堡王朝),以及英国和荷兰,谁担心谁在奥斯曼帝国统治了欧洲,并威胁将不断增长的海军优越.不过,盟军取得了胜利,他们吞并了下个世纪的奥斯曼帝国在欧洲的财产了.1792年由奥斯曼帝国已赶回到多瑙河,他们已经失去了近两个世纪举行的财产.此后不久,他们失去了黑海,高加索,乌克兰和克里米亚南部北部海岸.
在19世纪中叶,一些苏丹开始认真努力,以现代化的奥斯曼国家,试图制定巨大的改革,军队,政府和教育系统.这些改革发生缓慢,这不仅是因为他们从那些抵抗力量是由新观念的威胁,而且还因为该国几乎破产,从谁受到越来越感觉到它的弱点,谁外部势力的压力希望能在对杀.不过,由20世纪小学存在的数以千计的,因为是一个中学和大学的越来越多.先进的军事院校是建立在欧洲模式.政府甚至试验了议会制度,但是这是在不到一年的时间放弃了.
1909年,一个被称为改革者组中的"少壮派"领导的起义,恢复已被废除30年前议会,这反过来又导致了更广泛的兵变推翻现政府.一个新的苏丹已经到位,他才不得不恢复议会,但实权,民政事务总署将在他掌权的军事居住. 1914年奥斯曼帝国进入的世界战争对同盟国(德国,奥地利和保加利亚)的身边,我.在战争期间,他们举行了由英国帝国势力对达达尼尔海峡意气风发,但计划不周的攻击,阻止了连接英国与俄罗斯舰队.他们攻打欧洲,埃及,巴尔干和中东的盟国.他们还犯下了对生活在小亚细亚的亚美尼亚国民的恐怖屠杀,杀害大约有50万男人,妇女和儿童.到1918年底,很明显,中央的权力就要被打败;脚垫商定10月30日至停战.获胜的同盟国拆除剩下什么帝国,与英国,法国和意大利瓜分小亚细亚部分,作为北非,埃及和中东以及.没有欧洲的力量,尤其需要做的是雕刻了,变成了新的独立国家所作的其他章节.奥斯曼帝国留下了刚刚伊斯坦布尔和色雷斯的一部分.在盟军的计划大部分来到化为泡影,但是,因为1923年奥斯曼帝国的辉煌一般命名为凯末尔,后来被称为"国父"或"土耳其人之父",而统一称为一个新的国家在小亚细亚大的"土耳其."这样,他终于宣告结束的政治实体作为奥斯曼帝国,600年后出生而闻名.
结语：奥斯曼帝国延续了六个世纪.打败了整个欧洲.征服波斯,埃及,北非,巴尔干半岛这块肥肉更是她的囊中物.她摧毁了拜占庭帝国,奥斯曼帝国真是太酷了.
在其鼎盛时期,帝国版图北至匈牙利,东到巴士拉,南至印度洋海岸,西到摩洛哥,控制着三大洲的大面积土地.奥斯曼帝国地形及气候无法概述.他们统治着高山,丘陵,平原,沼泽,沙漠.在埃及,夏天的气温可高达摄氏43度,而在匈牙利,冬天的温度能降到冰点以下.
奥斯曼帝国由奥斯曼一世(1259-1326)命名而来.他是卑斯尼亚一位王子.卑斯尼亚是安纳托利亚的一座小型省市(属土耳其),毗邻黑海博斯普鲁斯海峡以及马尔马拉海,地理位置优越.直到最近几个世纪，卑斯尼亚一直是塞尔柱苏丹王朝的一部分,被穆斯林统治了两个多世纪.由于苏丹国力下降(蒙古人入侵所致),临近拜占庭势力扩张到安纳托利亚.由于拜占庭势力无法完全掌控该地区,奥斯曼一世趁机向西推进拜占庭.
14世纪,拜占庭的实力迅速衰颓.罗马帝国在东部的继承者,拜占庭,曾经在意大利,东欧,安纳托利亚,中东和北非拥有庞大的要塞,但到了1300年它的统治仅剩下希腊,巴尔干和西安纳托利亚这些部分.在下一个世纪,奥斯曼土耳其帝国稳步向着式微的罗马帝国进逼,最初在安纳托利亚,接着是巴尔干.当奥斯曼占领了保加利亚的首都尼科波尔,一座位于重要的多瑙河上的城市的时候,保加利亚的国王向基督教欧洲控诉了不断增大的穆斯林的威胁,并要求援助.1936年,一支由匈牙利,勃垦地,威尼斯,医院骑士团和保加利亚骑士组成的部队意欲击溃奥斯曼帝国.尼科波尔之战常被称为"尼科波尔十字军圣战".交战人数不详,估计参战的其实,步卒和弓弩手在双方从10,000可能直至200,000人.(后一个数字普遍为现代的历史学家认为是高得太离谱了)根据早期的历史学家所述,其中一方对于另一方的人数比是二比一,虽然就着究竟人多的是哪一方这个问题他们争执不下,面红耳赤.不管怎样,进击的十字军自匈牙利向南,围攻尼科波尔.据普遍表述,十字军缺乏核心领导,加之过度自信,这些在如今的多国部队中亦并不罕见的问题导致了十字军蒙受了巨大痛苦.围攻苦不堪言,十字军也没有布置任何探马.但是,一位勃垦地指挥官,经验丰富的老兵,科西之王,昂盖朗七世没有服从命令,却派出了一支侦察部队,因而遭遇了抵近中的奥斯曼人,将十字军从一次完全猝不及防的突袭中拯救了下来.战斗当日的清晨,在贝耶兹德一世苏丹指挥下的奥斯曼部队在一个可以俯瞰尼科波尔城的山丘上严阵以待.十字军在尼科波尔城前列阵与穆斯林对峙,背部靠着多瑙河.十字军的一位指挥官注意到,奥斯曼的阵线的第一阵营都是民兵,毫无训练,没有装备,意图是在进攻方遭遇奥斯曼主力部队之前先缓冲其攻势.他建议步兵向着这些部队主攻,十字军骑士置于侧翼,支援兵卒并与危险的奥斯曼西帕希(骑兵)对抗.法国骑士菲利普德昂指责这项计划,宣称这有损于荣誉,认为骑士应该秉持率阵冲锋对阵敌军的荣光.而这项计划被采纳了.奥斯曼人将拒马桩在其前线线列成墙,计划宰杀突前的马匹,将来势汹汹的骑兵冲锋阻挡住.虽然十字军骑士冲破了奥斯曼的民兵,但是许多骑士在这次冲锋中载落马下,攻击变得混乱不堪,毫无秩序.奥斯曼步兵撤退了,基督教骑士骄傲地紧追不舍,队形大乱,认为他们已经冲垮了懦弱的敌人.但是,奥斯曼还在反方向布下了一支西帕希,贝耶兹德这个时候调动了他们-一大批战意正酣的骑兵面对精疲力竭,人马分离的骑士们.当是时,奥斯曼部队开始从侧翼方向包抄暴露了的十字军的肋下之地.到处都失控了,十字军完全溃散了,终于投降.许多欧洲贵族被索要了一大笔财富作为赎金,而大量普通士兵,由于欧洲人在战役前期相似的表现,而被报复性地屠杀.尼科波尔城的占领,使奥斯曼在巴尔干的控制得到了一段时间的加强.现在曾经不可一世的拜占庭帝国,仅仅剩下了一座君士坦丁堡城了.
1399年首要领袖帖木儿(Timur)向土耳其帝国宣战, 使巴耶济德一世的欧洲战役陷入混乱. 帖木儿是蒙古征服者的后裔,他曾率领部队征服了波斯,印度,中亚和安纳托利亚.在1402年巴耶济德的部队和帖木儿军于安卡拉战役交锋.参与战斗的士兵数目难以估计,从双方各1,000,000到最后帖木儿军140,000人和巴耶济德军80,000人.不论数目多少,人们一致肯定帖木儿的军队要大大多于巴耶济德的.战斗有土耳其帝国的进攻而打响,但他们却惨败于敌人弓骑兵准确的火矢上.战斗中大量的巴耶济德士兵倒戈投靠帖木儿军.由于人数的差距和将士的疲劳,巴耶济德军最后被击败而巴耶济德也在不久后被抓获,死于囚禁中.在肃清了侧翼土耳其帝国后,帖木儿离开了安纳托利亚回到了印度并继续扩张他的帝国.在巴耶济德,他的四个儿子为了王位争夺而开展.被称为“土耳其帝国的政权空白期”长达将近11年直到1413年四子的胜者穆罕穆德切莱比继承了苏丹之名.苏丹穆罕穆德一世和他的儿子穆拉德二世在恢复帝国的中心力量上花费了数年的时间以回复政权空白期所造成的损害.
穆拉德二世在确保自己掌控了奥斯曼帝国后,于1423年,也就他刚从拜占庭人那敲诈来一笔数额高得过分的财产后,他包围了君士坦丁堡.之后穆拉德二世宣布与威尼斯开战,那是一场奥斯曼帝国以友好的方式最终取胜的扩展事件,最后依然让威尼斯保持它在地中海东部的作为一个主要商贸国家的地位.另外,穆拉德二世因过度控制瓦拉其亚而与匈牙利进行了一场长期战争.
随着奥斯曼帝国的成长,土耳其的贵族阶级也随之壮大,而穆拉德二世则将其视为对自己的威胁.为了压制土耳其人,穆拉德创立了亲军,一支由基督奴隶所组成的军队.他授予亲军最新征服的土地,使其成为了对抗土耳其富人不可忽视的力量.1444年之前,穆拉德持续向欧洲扩展领土,直到他与所有敌人和平交往并退位于他的儿子麦哈迈德二世.
麦哈迈德二世苏丹在位约三十年,1451-1481.他早期的行动之一是再次围攻了君士坦丁堡.他的维齐尔(按:伊斯兰教元老)和其他土耳其贵族极为反感地抵制了这次攻击,他们正确地预见了帝国将以此为序幕开始扩张,他们的权力亦将自此旁落.围攻持续了近两个月.麦哈迈德麾下有100,000人的队伍,君士坦丁堡由约7,000将士防守.守城部队无畏地作战,一波又一波地击退了奥斯曼帝国带着重加农炮火力的强攻.最终奥斯曼帝国攻破了城市,血洗了城市,以悬殊比例压倒了守军.虽然奥斯曼人兴奋地洗劫了这座城市,麦哈迈德还是以仁慈之心对待了市民,饶恕了他们的性命,将房屋和财产还给了他们(或者至少是把还没来得及劫掠的还了回去).他以宽容之心对非穆斯林,许多犹太人迁居到了奥斯曼帝国,从来自欧洲的排挤中寻求庇护.麦哈迈德二世使君士坦丁堡成为了他帝国的首都,使他在欧洲的边缘有了一个战略性的立足点.在下个世纪,奥斯曼帝国继续向着欧洲扩张,还有中东和非洲.除了他的精锐地面部队之外,帝国还发展出了一支孔武有力的海军.奥斯曼海军控制了东部地中海和黑海,还在红海和印度洋有一支庞大的力量.于后者,它与欧洲正在崛起的海军力量,如葡萄牙,不分伯仲.
苏莱曼一世(1520-1566)继续了奥斯曼帝国在欧洲的扩张,主要目标是匈牙利.他的主要欧洲对手是哈布斯堡家族,哈布斯堡家族当时统治着匈牙利(以及大部分欧洲剩余地区);然而,苏莱曼一世拥有法国国王这个强大的盟友,法国国王畏惧哈布斯堡家族对他王国的觊觎,所以很乐意帮助任何可以削弱他们的力量.1521年苏莱曼占领了贝尔格莱德,到1526年时奥斯曼帝国可能已经占领了一半的匈牙利.这场战争持续了好几年,到1529年时苏莱曼已经推进到了维也纳,这是这个地区最强大的欧洲城市.尽管他没能占领这座城市并且最终被迫撤开了围城,苏莱曼成功地使欧洲人处于防御地位并占领了匈牙利超过10年.在海上,苏莱曼用建立一支由巴巴罗萨——一个成为奥斯曼海军司令的前海盗——指挥的强大海军来应对欧洲人的压力.巴巴罗萨在1529年占领了阿尔及尔,苏莱曼则把整个行省交给巴巴罗萨来支持他的舰队.在1530年代,巴巴罗萨和一系列的欧洲势力进行了一些海战,并取得了全胜.与此同时,奥斯曼帝国可能已经扩张到了当时的武器和补给系统所能支持的极限.苏莱曼反复入侵了伊朗,但是在他能够逼迫伊朗军队决战之前就耗光了补给.一旦他撤退,伊朗人则简单地回来重新占领所有曾被他拿走的地区.在1555年他同意勘定东方的边界,保留伊拉克和东安纳托利亚但是放弃对阿塞拜疆和高加索的领土要求.奥斯曼帝国在这段时期处于它的巅峰,无论在军事上还是经济上都是非常强大的国家.帝国的金库充满了来自它埃及,北非和东欧属地的贡品,同时它还横跨连接欧洲和远东的商路,取得了一部分日渐增长的香料贸易的利润.这是欧洲探险时代的重要诱因:欧洲人希望找到能够避开奥斯曼的领土从而直接与印度,中国和其他香料产地进行贸易的方法.
里海种马被认为是世界上驯养的马匹中最古老的品种之一,可以追溯到古代波斯时代.在波斯神话中,魔鬼用波斯食物来使陆地之王"龙王扎哈克"堕落.波斯发明或贡献:现代砖块;世界上最老的砖块由波斯人在公元前6000年使用.酿酒的发明.鲁特琴的发明,这是吉它的鼻祖.拜火教:据一些学者的观点,波斯是一神教信仰的第一个先知的诞生地.在居鲁士二世大帝的统治下,建立了"古列碑柱".这一事物被认为是世界上第一个关于人权的普遍性宣言,比著名的"大宪章"还要早一千年.公元前521年的马球比赛.第一个税收体系 (阿契美尼德王朝时期).
"波斯"一词所指的地方, 跟伊朗南边一个以前被称为"波西丝"的地区有所不同. 它通常是指波斯语和波斯习俗占地导地位的地区. 在历史上曾经有一系列"波斯帝国"的存在; 在本文中的"波斯"特指开始于公元前559年, 在2个世纪之后由于希腊军事天才亚历山大大帝的反击而崩溃的阿契美尼德王朝.
波斯帝国的核心地带伊朗半岛是一个被山脉东西环绕的高原. 南边是波斯湾和阿曼湾, 北边是里海和更多的山脉. 在巅峰时期, 波斯帝国的版图还包括了埃及, 中东和小亚细亚(现在的土耳其). 这样一个横跨两个大洲, 面积巨大, 地域辽阔多变的地区, 要概括它的地形和气候是没什么意义的.
在波斯人之前,玛代人是这一带的方兴未艾的势力.根据古代历史学者希罗多德的著作记载,第一个玛代人国王是公元前728至675年在位的迪奥西斯.迪奥西斯的儿子普拉欧尔铁斯征服了波斯人;后来他死于一场与亚述人的战斗中.第6世纪某个时期玛代人受斯基台人的统治,但在6世纪末他们撤离这一地区或被同化,于是这个王国又回到玛代人手中.据广泛流传的说法,国王库阿克撒列斯(公元前625-585年)是一位德高望重的统治者,他重新组织了玛代军队,成功地打败了强大的亚述人,占领了亚述人口几个重要城市.库阿克撒列斯与巴比伦人结盟,并肩携手消灭了亚述人.在分配胜利成果时,巴比伦获得了新月沃土(位于底格里斯河和幼发拉底河之前及相邻的地区)地区中所有亚述领土,而玛代人则获得了巴比伦东部和北部的亚述人领土,包括在小亚细亚中的领土.库阿克撒列斯之子阿斯提亚齐斯没有继承其父亲的政治和军事方面的天份,成为玛代人最后一位国王.
根据历史传说, 国王库阿克撒列斯把波斯赐给了他的诸侯冈比西斯一世. 冈比西斯一世的儿子居鲁士二世继承衣钵后, 通过与玛代国王阿斯提亚齐斯之女通婚, 巩固了他的政治地位. 虽然有了这一层皇室亲缘关系, 但居鲁士并不满足于这种屈从地位, 后来他与邻国巴比伦结盟, 反抗玛代人. 公元前550年波斯人取得了胜利, 玛代人亡国了.居鲁士二世是第一位波斯的"阿契美尼德"国王. 在征服了玛代人的领土后, 居鲁士把波斯版图扩展到小亚细亚. 他先从外交上孤立里底亚 (该国国王是著名的富豪克罗伊斯) 再加以征服, 然后他有计划地攻占了小亚细亚西海岸的所有希腊城邦. 平定了北方之后, 居鲁士二世挥军南下, 把矛头对准昔日的盟友巴比伦.巴比伦虽然是个强大的国家, 但内部四分五裂, 国王亦不得人心, 而且在放任居留士消灭了里底亚之后, 等于没有了任何潜在的盟友. 结果, 几乎没作什么抵抗便缴械投降. 公元前539年居鲁世以胜利者的姿态开拨进城, 他的帝国版图已经远达埃及边界.但是居鲁士还没有享受胜利成果多久, 就在公元前529年一场中亚战争中战死.
居鲁士二世的儿子,冈比西斯二世继承了王位.在果断杀掉他的哥哥巴尔迪亚巩固了王位之后,冈比西斯在公元前525年对埃及发动了战争,并在佩鲁希昂和孟菲斯的两场大战之后打败了后者.冈比西斯想要将波斯的疆域向西拓展,但是他针对迦太基,努比亚和阿蒙的战争都失败了.在522年冈比西斯听说波斯有一个骗子冒充他的哥哥巴尔迪亚发动了叛乱.他在前往平叛的途中去世.有人说他是自杀的,但是历史学家认为这只不过是他的继任者散布的传言而已.在冈比西斯死后,他的一个叫做"大流士"的将军率领他的军队回到伊朗平叛,而在他到达之时叛军早就已经是穷途末路了.作为阿凯美尼斯贵族和冈比西斯二世的一名远房亲戚,大流士宣布自己为冈比西斯的正统继承人.之后打退叛军巩固统治又花了一年时间,不过到了521年波斯帝国的权力已经牢牢掌握在大流士一世的手中了.大流士一世从各方面看来都是一个杰出的领导者.在通过对叛军首领的严酷折损和对当地人民采取仁慈政策平定了叛乱之后,他重组了帝国并且编纂了法律.他将波斯的疆域扩展到了印度北部并且建立了一座横跨达达尼尔海峡的桥梁,在欧洲为波斯帝国确立了一个永久的立足点.他成功地镇压了一次希腊城邦的叛乱,帮助希腊居民驱逐了他们的暴君并恢复了民主制从而赢得了前者的拥戴.在492年大流士的势力夺取了巴尔干的色雷斯和马其顿,为进犯雅典打下了基础.起初大流士低估了希腊之役的难度,结果在490年希腊联军在决定性的马拉松之战之中打败了他.大流士不得不撤退并且重整军队.他开始准备一场更大规模的战役.大流士一世死于公元前486年,由他的儿子薛西斯一世继任.薛西斯即刻就面临着埃及一场严重的叛乱,他在484年的一场战役中很快平息了叛乱.和他的父亲不同,薛西斯对待叛乱的省份非常严苛,他除掉了当地的领导人并且确立了波斯对于当地居民直接的统治.那些在公元前482年叛乱的巴比伦人也受到了同样的对待.
在480年薛西斯在一支强大的波斯海军的支援下,率领一支大军进入了希腊北部.希腊北部在入侵面前很快就陷落了,尽管斯巴达人和皮奥夏人在温泉关做出了顽强的抵抗,但是还能没能阻止薛西斯大军开进雅典并且洗劫了这一希腊最强大的城邦的脚步.然而,雅典人在波斯人到达之前已经撤离了,而且他们可观的海军力量也得到了保存.在萨拉米斯之战(公元前480年)中一支由370艘三桡战船组成的希腊舰队彻底击败了波斯人的800艘大帆船,以损失40艘战舰的微小代价摧毁了大约300艘波斯战舰.这次失败将波斯人的入侵计划延后了一年之久,给了希腊人足够的增强防御抵御入侵的机会.薛西斯被迫退回波斯,留下他的将军马多尼奥斯指挥,而希腊人在陆上和海上即刻取得了几场对这个新指挥官的胜利.在普拉提亚之战中马多尼奥斯阵亡,战争结束,幸存的波斯人在混乱中从希腊撤退.薛西斯再也没能对希腊发动另一场入侵.他在公元前465年被刺杀.
在公元前465年到404年之间,薛西斯一世之后的三任波斯国王--阿特薛西斯一世,薛西斯二世和大流士二世--都显得懦弱无能.在公元前四世纪末波斯帝国在爱琴海域重新获得了部分力量,在伯罗奔尼撒战争中成功地挑起了雅典和斯巴达之间的矛盾;然而在公元前405年埃及又发生了叛乱,在接下来50年时间中波斯都没法重新获得对这一顽固地区的控制权.大流士二世之后继任者是阿特薛西斯二世,他统治了45年(公元前404年到359年).在他的统治期间阿特薛西斯二世发动了对斯巴达在小亚细亚的希腊殖民地的战争.波斯和雅典(刚刚从伯罗奔尼撒战争惨痛的失败中恢复)结成了同盟因此斯巴达不得不作出妥协.除了这些偶尔出现的胜利之外,在整个公元前三世纪波斯软弱和混乱日益发展.在公元前373年一群帝国的总督(省级单位的管理者)叛乱了.虽然被平息了,但是之后更多的叛乱接踵而来,而且频率越来越高.王位变得越来越不稳定;阿特薛西斯三世在公元前359年通过背叛的手段取得了王位;为了巩固统治他尽可能迅速杀死了他所知的亲戚.在338年阿特薛西斯三世被宦官巴古阿下令毒杀,后者拥戴阿特薛西斯最小的儿子阿西斯成了过往.阿西斯也想要毒死巴古阿,但是计划失败反而被后者杀死了.巴古阿之后拥大流士三世为王.大流士三世之前是亚美尼亚的总督;虽然他并不是国王的直系亲戚,但是任何可能的继承人都已经被杀死了.
大流士三世到底是不是一个有力的领导人很不好说.在他继位之时波斯帝国已经衰落了一个世纪了,许多地方都处于发动针对无能的中央政府的叛乱的边缘.宫廷阴谋加剧了君主统治的衰落,那些想要存活下来的领导人花了太多时间注意自己的身后因而没有空闲去展望帝国的未来.在这种形势下任何继位的领导人都会面临很大的困境.不过无论后院的情况有多严重,这与大流士三世在达达尼尔海峡面临的遭遇相比那也只能是小巫见大巫.在公元前359年,腓力王登上了横跨希腊和巴尔干的国家马其顿王国的王位.在短短20年时间内腓力征服了整个希腊并且准备入侵波斯.在公元前336年腓力被刺之后,一个叫做亚历山大的年轻人继承了马其顿的王位.在巩固了王位并且平定了希腊的叛乱之后,亚历山大继续了腓力入侵波斯的计划.亚历山大是一个军事天才,也是一个勇气和野心并存的人.在坐拥一支拥有精良的装备和战术的高度纪律的希腊军队下,他对波斯的攻势势如破竹.大流士好几次与亚历山大对阵,而且往往数量上还占优势,然而后者总是能轻易挫败他的军队.在公元前330年波斯首都波斯波利斯落入了亚历山大手中,同年大流士被谋杀了.最后一个阿凯美尼斯王朝的统治者就这样在入侵者面前倒下了.
在这样一个恐怖的邻居的觊觎下波斯的阿契美尼德王朝竟然发展壮大并安然度过了近200年. 其领土范围东至印度西至埃及, 从伊朗延续到巴尔干地区. 可以说整个帝国就是一种尴尬和难堪的存在, 城市中的居民多半由三种人组成而说的语言竟多达12种. 即使在他们最辉煌的时期,阿契美尼德王朝的国王以立法者的身份对其的臣民实行仁慈和宽容的政策这也正是导致后来人们对统治者信仰的改变的来源.然后在最差的时期阿契美尼德王朝的国王们昏庸无能,残暴不堪.不管怎么说,阿契美尼德王朝的国王们侥幸活了下来.两百年对于某一个家族来说可以说本身就是如临深渊如履薄冰.更惨的是他们竟然悲剧的存在于亚历山大大帝身边,如果不是他们也许还会再持续100多年的统治.不过虽然说亚历山大大帝本身就是一个伟大的领袖和战争领主,不过他的帝国也仅仅只在他死后的一年就崩塌了.
坐落于西西里岛的拉古萨是一座拥有约75,000常住人口的城市.几乎直接位于地中海的中心,港口城市拉古萨已经有约3,500年的历史.最初是土著的西塞尔人(古西西里人)在此定居,在其历史的漫长岁月中,它先后被希腊,迦太基,罗马,阿拉伯,诺曼,法国和西班牙所征服.拉古萨是西西里王国的基石.该国建于12世纪中叶,旋分裂成了两个依附于波旁王朝的西西里王国.1860年它成为统一后的意大利的一部分.]拉古萨建在广阔的丘陵地形上.1693年的一场地震荡平了这座城市,几乎没有当时的建筑幸存.城市在18世纪大事重建,藉此而成为巴洛克风格建筑的集散地.拉古萨的经济基于农业-尤其是橄榄-轻工业,以及旅游业.拉古萨是一座美丽的城市,拥有不可胜数的博物馆和教堂(包括闻名遐迩的"炼狱教堂").拉古萨港是个著名的海滨胜地,而这片区域自称为西西里最不拥挤的海滩之一.虽然不是西西里最大或者最知名的城市,但是拉古萨风景秀美,文风兴盛,且源远流长-如果有谁在此拥有军队或者舰队,当然是个值得征服的地方.